Но никто не спасся. Моя рука вытянулась и из нее вдоль улицы выстрелил длинный черный луч копья, пробивая насквозь десяток человек разом. Один момент — и копье резко становится мягким и гибким, взмах — и еще два десятка разрывает пополам какой-то адской, демонической силой!
Нервный, презрительный смех…
Мой?!
Копье снова становится твердым посохом, резкий разворот тела вокруг своей оси — и сразу целый квартал вокруг меня лишается нижних этажей домов, разлетевшихся в пыль и труху, а верхние рушатся, давя всех и все вокруг себя!
Но я туда уже не смотрю — мощный толчок ногами и я приземляюсь в новом квартале, в котором крыши домов горят, а бегающие вокруг в панике люди даже не пытаются их тушить.
Затрещали, трескаясь, под ногами камни, я глубоко вдохнул и резко выдохнул, от чего пламя с нескольких домов сначала прижалось, а потом воспылало с новой силой, перекидываясь на соседние здания! Из них посыпались люди, кто-то — прямо из окон, они падали на камни, ломали ноги, кричали, уползали, прочили о помощи, но их никто не слышал — все бежали прочь, едва только увидев меня!..
А я увидел девушку. Молодую и красивую, даже несмотря на спутанные, грязные волосы и обгоревшую ночнушку. Даже несмотря на открытый перелом одной ноги и, кажется, закрытый — другой. Она плакала и пыталась уползать прочь на руках…
Но куда там.
Мое тело оказалось возле нее в одну секунду. Руки схватили ее за плечи, подняли, будто она ничего не весит, и прижали к стене.
Под пальцами хрустнули тонкие ключицы…
Девушка посмотрела вниз, куда-то в район моих бедер, закричала страшно и безысходно, завыла, забилась в моих ладонях!.. Ее руки ухватились за мои пальцы, попытались разжать
ГЛУПО!..
Я тоже кинул взгляд вниз — туда, где между закованных в черную броню ног торчала и пульсировала огромная черная чешуйчатая дубинка!..
Девушка обмякла в моих руках и тихо, обреченно заплакала…
Вставив колено между ее ног, я развел их и резко подался вперед, насаживая ее безвольное тело на страшное орудие пыток!
Она выгнулась дугой, закричала, забилась, вцепилась руками себе в лицо, раздирая щеки в кровь!..
Самодовольный смех был ей ответом…
Остановиться, прекратить это!.. Я должен что-то сделать!..
Но тело меня не слушалось — оно продолжало двигать бедрами вперед и назад, с каждым движением выбивая из несчастной девушки новые предсмертные вопли, заливая мостовую вокруг кровью, и наслаждаясь…
НАСЛАЖДАЯСЬ…
Когда все закончилось, девушка уже была мертва. Мои руки приподняли ее, отлепили от стены, поднесли к голове, челюсти сами собой разжались, примеряясь к голове…
Сзади в плечо слабо стукнуло. Я отшвырнул мертвое тело и развернулся.
Передо мной стояла маленькая девочка, лет семи, не больше. В ее глазах плескался животных страх, но рука сжимала горсть камней, один из которых она, видимо, только что в меня кинула.
— Оставь мою сестлу!
Мои губы, шелестя чешуйками брони, сами собой растянулись в ухмылке, а между ног снова что-то зашевелилось.
ЕЩЕ ЛУЧШЕ…
И медленными шагами мое тело двинулось к маленькой девочке…
Я закричал, забился внутри не слушающегося меня тела!..
И очнулся.
Я снова сидел возле тускло светящегося костра в лесу.
Только почему-то жутко не хватало воздуха.
И на губах и во рту какой-то мерзкий привкус.
Я попытался подняться и чуть не упал — голова кружилась. Уперевшись рукой в землю, я вляпался во что-то теплое и противное. Едва сфокусировав взгляд, понял, что это — полупереваренные куски кролика вперемежку с каким-то еще дерьмом.
Я блевал. Вот почему во рту так мерзко.
Кое-как я поднялся и несколько секунд был вынужден просто стоять, чтобы меня перестало покачивать. Воздух больно резал легкие, когда я пытался глубоко дышать, так что приходилось дышать мелкими короткими вдохами.
Ну, как? — спокойно и даже с ноткой интереса поинтересовался голос в голове. — Понравилось?
Я заорал и схватился за голову:
— Заткнись! Заткнись! Пошел прочь, мерзотная тварь!.. Убирайся из моей головы!..
Я сжал пульсирующие виски пальцами и снова заорал, лишь бы не слышать, что он будет говорить в ответ!..
— Так я и знала!.. — пробился сквозь мой крик голос Торы. — Я так и знала, что так и будет!.. Я знала, что нет тебе веры!..
Я открыл глаза и посмотрел на нее.
Тора уже стояла, держа направленный на меня посох, будто и не спала вовсе. Глаза ее горели огнем, волосы разметались по груди, она тяжело дышала…
Она знает, что делать!.. Она говорила, что знает что делать!..
— Тора… — я поднял руку.
— Кантайно! — взвизгнула Тора, и из кристалла в ее посохе ударил яркий зеленый луч!
Да что она делает!..
Я машинально загородился руками, которые моментально обросли белой броней. Луч ударился в них и отскочил, срезав верхушку дерева, которая с громким треском полетела на землю!..
Тора на секунду отвлеклась, и я тут же кинулся вперед, выбивая посох одной рукой и хватая волшебницу за горло и приподнимая над землей второй!..
Что она себе позволяет?!.
— Я так и знала!.. — заплакала Тора, молотя кулачками по белой броне. — Я так и знала!..
Убей ее! Она же пыталась тебя убить!
— Ни хрена ты не знала!.. — прошипел я, поднося ее ближе к своему лицу. — Ты вообще ни хрена, ни хренашеньки, ни хренуленьки не знаешь! Так что давай ты завалишь свою хлеборезку и сейчас, вот прямо сейчас — ответишь мне только на один вопрос, и ни слова больше. Как мне избавиться от этих гребаных доспехов?!!
Глава 13
Через полчаса мы оба наконец пришли в себя. Меня перестало трясти от увиденного то ли в воспоминаниях, то ли в воображении, Тора перестала каждую секунду ожидать нападения и снова вернулась в более или менее спокойное состояние.
К сожалению, оказалось, что она не знает, как избавиться от доспехов.
— Я обычная рядовая волшебница. — объясняла она, пока я умывался водой из фляги убитых солдат. — Я не сильна в подобной магии, я вообще с демонами практически не умею работать… Я знаю только некоторые базовые заклинания против демонов, чтобы не быть совсем уж беззащитной и бесполезной, если произойдет нападение, не более!
— Чье нападение? Десана? — уточнил я, не понимая, как все сказанное стыкуется.
— Нет, конечно! — Тора всплеснула руками. — Против других демонов!
— Каких еще "других"? У вас их что, много?! — ужаснулся я.
— Разных. — вздохнула Тора. — Я же тебе говорила — после того, как из разрыва в пространстве появился Десан и начал чинить разрушения, периодически стали появляться и другие демоны. Они тоже приходили из разрывов в пространстве, но они были много, много слабее. С некоторыми из них мог справиться даже десяток солдат… Зато их было много, и они всегда пытались делать одно и то же — убивать и пожирать.
— Что, прямо все такие одинаковые?
— Нет, на самом деле разные. Очень разные, никогда не было двух похожих. — призналась Тора. — Разные на вид, разные по способностям… Но всегда желающие только одного — подчинять людей и убивать людей.
— Еще и подчинять?! — снова ужаснулся я. — И такое могут?
— Некоторые да. Те, что посильнее. Они предпочитают завладеть душой человека и тянуть из него силы до бесконечности, нежели сожрать его и получить всю его энергию за один раз.
— Кунсткамера какая-то. — вздохнул я. — Все разные, но все одинаковые.
— Увидишь — поймешь. — фыркнула Тора. — Демоны это вообще-то не та тема, что можно как-то структурировать, написать методичку и преподавать потом в школах.
— Тем не менее, ты откуда-то знаешь какие-то особенные методы борьбы с ними? Сама же говорила!
— Да, есть некоторые общие заклинания для борьбы с ними. — Тора пожала плечами. — Несмотря на то, что все они разные, они являются из одного и того же… места? Не знаю, из одного и того же. И за то время, что люди пытались побороть Десана, они применяли к нему такое количество разнообразной магии, с таким количеством разнообразных эффектов, и так тщательно все это документировали и анализировали, что подметили некоторые закономерности и после — применяли эти заклинания на других демонах. Что-то — успешно, что-то не очень, но, в конечном итоге, в храме Ордена собралась целая библиотека книг по демонологии, каждая буква священной информации в которых была куплена жизнями тех, кому выпало испытывать нерабочие заклинания.